Tavoitteellinen muutos tarkoittaa sellaista muutosta, jota kohti edetään tietoisesti, vaiheittain ja tarkoituksenmukaisesti. Siinä ei jäädä vain toivomaan, että jokin helpottuisi itsestään, vaan pyritään selkeyttämään, mitä halutaan muuttaa, miksi se on tärkeää ja millä tavoin muutos voisi käytännössä toteutua.

Moni ihminen tietää, ettei nykyinen tapa toimia enää palvele häntä, mutta muutos jää silti epämääräiseksi. Silloin ongelmana ei aina ole tahdon puute, vaan se, että tavoite on liian yleinen, ristiriitainen tai irrallaan arjen todellisista tilanteista. Tavoitteellisessa muutoksessa pyritään löytämään konkreettinen suunta, joka voidaan tunnistaa myös käytännön toiminnassa, tunteissa, ajattelussa tai reagointitavoissa.

Työskentelyn kannalta tavoitteellinen muutos merkitsee sitä, että muutosta tuetaan sekä ymmärtämisen että harjoittelun tasolla. Tavoitteena ei ole pelkkä hetkellinen päätös, vaan sellainen sisäinen ja käytännöllinen muutos, joka alkaa vähitellen näkyä tavassa toimia, kokea ja suhtautua omaan tilanteeseen.