Hypnoosi on tila tai ilmiö, jossa tarkkaavuus suuntautuu tavallista voimakkaammin johonkin kokemuksen osaan ja muu jää hetkellisesti vähemmälle huomiolle. Siihen voi liittyä syventynyt keskittyminen, lisääntynyt vastaanottavaisuus mielikuville ja ehdotuksille sekä kokemus siitä, että jotkin mielensisällöt, tuntemukset tai reaktiot tapahtuvat aiempaa automaattisemmin.

Hypnoosi ei yleensä ole uni eikä tajuttomuus. Useimmiten ihminen kuulee, ymmärtää ja pystyy halutessaan myös arvioimaan tilannetta koko ajan. Kyse on pikemminkin erityisestä keskittymisen ja eläytymisen muodosta, jota voidaan käyttää tarkoituksellisesti esimerkiksi rauhoittumiseen, oppimisen tukemiseen, suoritukseen valmistautumiseen tai sisäisten kokemusten tutkimiseen.

Arkielämässä hypnoosin kaltaisia hetkiä voi esiintyä esimerkiksi silloin, kun ihminen uppoutuu täysin kirjaan, musiikkiin, muistoon tai omaan ajatuskulkuunsa. Ammatillisessa yhteydessä hypnoosia käytetään kuitenkin tietoisesti ja tavoitteellisesti, niin että sitä voidaan hyödyntää muutoksen, harjoittelun tai terapian tukena.